朝鲜最高领导人金正恩与美国总统特朗普（图源：观察者网）
据朝中社16日凌晨报道说，鉴于韩国与美国近日开展针对朝鲜的大规模联合军演等挑衅与对抗行为，朝鲜不得不中止原本预计于16日举行的北南高级别会谈，而与韩国一同造成当前局面的美国也应对提上日程的朝美领导人会晤的命运三思。
朝方的这一表态立刻引发外界对一个月后的美朝领导人会晤能否如期举行的猜测。不过美国务院对此回应称，美国没有从朝鲜方面接到任何有关可能取消美朝领导人会晤的正式通知，亦未接到朝方对此次军演的正式抗议。另据韩联社报道，韩国政府对此难掩困惑。青瓦台则表示，正确认朝方所发通知的确切含义。
2018年见证了朝鲜半岛局势的快速缓和。4月27日，韩朝首脑会谈在韩朝边境板门店韩方一侧“和平之家”举行，朝鲜最高领导人金正恩跨越军事分界线，与韩国总统文在寅握手。这是朝鲜最高领导人首次踏上韩国领土。金正恩在板门店韩方一侧的“和平之家”的留言薄写道：现在开启新历史。随后，美国总统特朗普又表示，将于6月12日在新加坡与金正恩举行会晤。对此，中国外交部近日也表示，中方对朝美双方筹备领导人会晤取得的积极进展表示欢迎。
不过，美朝双方并未停止“交锋”。虽然美国国防部长马蒂斯在朝韩领导人会晤后释放善意并表示，如果朝鲜要求以此作为达成和平协议的部分条件，美国将与盟友讨论美军从朝鲜半岛撤出一事。美国国务卿蓬佩奥在5月初再访朝鲜时表示，如果朝鲜迈出“大胆”一步，迅速实现无核化，那么美国已准备好帮助朝鲜走向繁荣。而朝方也在蓬佩奥访朝后释放此前被朝方关押的美国人质。
但美韩却未停止军事演习。在朝韩首脑会谈之际，美韩就启动代号为“关键决心”的联合军事演习，该演习持续两个星期。与往年逢军演必严厉抗议不同，朝鲜并未对此次韩美军演表现出强烈抵触，按照韩国总统特使3月访问朝鲜归国后的说法，金正恩对韩美4月恢复联合军演“表示理解”。5月15日，朝鲜首次公开表态，愿意与国际社会一道，为全面禁止核试验努力。而韩美空军于5月11日起进行代号为“超级雷霆”的联合军演，为期两周，将持续至25日，此次朝鲜表示了不满。
针对朝鲜对此表达出的不满情绪，中国社会科学院亚太与全球战略研究院副研究员王俊生就表示，韩美联合军演并非朝鲜此次提出抗议的主要目的。朝鲜或许是想在即将到来的美朝领导人会晤中加码，迫使美方做出让步。
王俊生指出，朝美之间仍有三点主要分歧。首先是关于无核化的定义。朝方认为的无核化是指不再进行核试验，而美方希望朝鲜能够实现彻底的、可验证的且不可逆的无核化。其次，关于实现无核化的方式，朝方希望“采取阶段性、同步的措施”，而美方则希望朝方能将路线图具体化，甚至列出时间表，力争在短期内取得实质性进展。最后，在有关朝鲜能实现无核化的原因上，美方认为是特朗普采取的“极限施压”的成就，而朝方认为是朝鲜主动释放善意，才因此得以实现。
