口述人：邹诚 时任重庆晚报要闻部记者
口述时间：2017年3月28日上午
人民大礼堂是重庆独具特色的标志建筑物之一，这栋历经了64年的建筑，伴随着重庆的风风雨雨，走过了历史，也看过了繁华。这60多年中，人民大礼堂也经过了几多变化，唯一不变的就是作为我市的重要文化符号，成为市民心中屹立不倒的精神丰碑。
在人民大礼堂的几次变化中，最为重要的是在1997年重庆直辖的那次变化。市委市政府采纳民意，决定拆除大礼堂围墙，建设了人民广场，成为重庆市的市政、文化、休闲广场，与人民大礼堂融为一体，成为重庆市旅游和接待外宾的重要场所。
时任重庆晚报重庆要闻部记者的邹诚，见证了这一决定从开始一直到拆除围墙的整个过程。
政协委员提议
政府高度重视
这一事件的开始，其实是因为政协委员的提议。1996年，我在负责采访市政府、建委、规划等口岸，当时市政协第十四次会议召开，政协委员李晞曚提出了“拆除大礼堂围墙，建成人民广场”的建议，这个建议当即也得到了民建重庆市委全体委员附议，形成了集体提案，提交市政府决策。
当时的山城，平地寸土寸金，还没有真正意义上的广场。这一提案提交之后，得到了市政府领导的高度重视。1996年12月，市府办公厅复函称：拆除人民大礼堂围墙、建人民广场一事，政府已责成规划部门作方案。市规划局联合当时建委、旅游局、文化局等多个部门，加上当时我市的众多专家，一起会审，制定了最终的方案。待广泛征求社会各界意见，按规定程序报批后，市政府将组织有力班子，集中资金实施这项工程。
这项工程得到了肯定的答复，也开始了进一步的行动。同时，市规划局也发出了《通知》，人民大礼堂内民工简易住房及临时车库，自行拆除，否则予以强拆；由大礼堂管理处牵头清除林阴路上的废旧汽车，取消停车场、洗车场，还地恢复绿化。
这些措施，都是市政府重视民意的见证，也标志着为了人民大礼堂40多年的围墙，开始被拆除。
正在拆除
设计草案亮相
报纸开辟市民讨论专栏
市府办公厅复函后没多久，1997年1月，由市规划设计研究院的设计人员，设计的初步草案也亮相了。同时为了让老百姓的意见得到体现，市规划局决定将草案公布于众，希望抛砖引玉，广泛征求市民意见。
当时的草案拆围墙的基本思路是保留大礼堂原有风格，以对称中轴线为中心，向两侧扩展，纵向延伸最后形成广场烘托大礼堂。这也是人工建筑和自然环境协调统一的开放性人民广场。
当时的草案建议分3步实施，前期拆围墙，搬迁部分与广场无关的建筑物，保护古树和排放。中期扩大演出平台规模，将广场与规划建设中的“市人大活动中心连为一体，增加旅游观光、休闲设施，包括喷泉、叠水、灯光效果。远期，还将跨越人民路，沿大礼堂中轴线西延。包括现在的三峡博物馆月亮形状的整体造型，也属于远期的规划。
为了让市民广泛参与讨论，各抒己见，本报还开辟了市民讨论专栏，当时的讨论题目就是“我心中的市民广场。”第一期就有市民发表了看法，认为人民广场人民建，非常具有意义。整个专栏历时一个月 刊登了近百篇市民的讨论 。
围墙拆除后
重庆直辖后的第一项重点工程
市民共集资800多万元
1997年3月，市政府举行了新闻发布会，要求3月中旬完成施工单位招投标，5月底前完成人民广场第一阶段建设，也就是拆除围墙，绿化环境，同时对中心礼堂完成一次维修和翻新。由此之后，我每天都要跑一趟人民大礼堂，关注最新的动态。
正在拆除的围墙
3月14日，八届全国人大五次会议通过批准设立重庆直辖市的决定。3月15日，时任重庆市代市长蒲海清还到现场督促施工。而之后这项工程更是被市委、市政府定为重庆直辖市的第一项重点工程。
同时，因为广大群众对这项工程相当热情，于是在大礼堂门前设立了捐赠点，集中捐赠时间为3月22日——3月25日。在这几天里，人民大礼堂前更是万人空巷，无论是老人还是小孩，学生还是企业主都为建设人民广场献上了自己的心意。真正地体现了人民广场人民建，现场在《春天的故事》歌曲声中，让人尤为感动。
因为老百姓的热情，原定于3天的集体捐赠时间被延长到3月29日，在这8天的捐赠时间里，共收到捐款700多万元。其间，一位72岁的老人专程从石桥铺赶来，替患脑溢血瘫痪在床的老伴捐赠了1000元钱，最让人感动。当时的1000元，不亚于现在的一万元。最终一期工程完工共收到了800。在人民大礼堂前还树立了光荣墙，记载了企业和个人的名字。
1997年5月25日，拆除围墙后的人民广场对外开放，举行了剪彩仪式，老百姓载歌载舞，欢迎自己建设的人民广场。
现在的大礼堂广场
