6月30日，杜特尔特就任菲律宾新一任总统。在就职演说中，他只字未提当下敏感的南海局势，而且据路透社报道，新总统在首次阁僚会议上要求低调处理南海“仲裁”案结果，避免“刺激”中国。这些表态引起了各方的关注。
从目前来看，菲律宾新政府释放出缓和与中国关系的积极信号，并降低了在南海问题上的调门。杜特尔特总统甚至表达出希望尽快访问中国的愿望，以及在南海问题上不与中国兵戎相见的立场。然而，总体上看，菲律宾新政府的“诚意和善意”虽然很强烈，但表达的信息并不是很清晰。例如，杜特尔特就表示如果不能落实仲裁结果，才会与中国开展谈判；外交部长亚赛表示将完全尊重仲裁结果，希望国际社会帮助菲律宾落实仲裁结果，并指出在裁决下来后才研究其影响和后果。
笔者认为，菲律宾目前的策略是，既想利用国际舆论向中国施压，得到仲裁结果有利于自己的实惠；又想与中国改善关系，让中国帮助菲律宾发展经济。然而，这种骑墙的做法如果操作不当，只会让菲律宾新政府更加左右为难，顾此失彼。而且，从中国的角度来看，菲律宾新政府的政策可能只是一个权宜之计，主要想避免中国针对仲裁案采取报复措施。因此，如果杜特尔特总统仍然希望等待仲裁结果出来后才采取行动，并希望以仲裁裁决为基础与中国进行谈判，就有可能让中国采取保全措施，坚决维护自己有效管辖南海的权利。当然，从中菲关系长期发展的大局出发，中国也可以根据菲律宾在仲裁案之后的行动而采取相应的措施，为双方政策和关系转变留下足够的活动空间。
作为1982年《联合国海洋法公约》的非批准国，美国来南海搅局无理、无礼、更无利。美国近期更加高调派出舰船飞机来维护“航行和飞越自由”，明显是利用仲裁案向中国施加压力，并怂恿菲律宾新政府对中国采取强硬态度。美国试图将南海转变为中美的战略博弈场，试探中国和地区其他国家对美国维持霸权的反应。然而，从目前来看，美国试探南海问题的抓手并不牢靠，菲律宾新政府不愿意配合，东盟大多数国家持警惕态度，地区多边论坛也没有处理争端的功能。中国和东盟国家坚持既定的渠道评估《南海各方行为准则》的落实情况，并磋商南海行为准则，让美国始终找不到干涉南海问题的着力点。
南海周边国家必须协力抵制域外大国影响南海地区和平与繁荣的政策行为。日本为了牵制中国，也为了配合美国，不遗余力地在南海问题上向部分东盟国家施加压力，试图让仲裁案后的南海地区局势更加混乱，从中渔利。日本试图以取消经济援助逼迫柬埔寨在仲裁案问题上发表不利于中国的声明，最终被主持公道正义的柬埔寨政府和政党揭露出来，让全世界都认识到了日本对外援助的真实目的。然而，柬埔寨的案例只是冰山一角，还有多少国家会屈从于日美的压力，到时看哪些国家会发表单边声明就大概可以知晓了。日美这种非常现实主义的外交行为如果继续得逞，不仅无助于南海问题的管理和解决，还可能会进一步造成国际社会，特别是地区国家在南海问题上陷入无所适从的尴尬境地。
想利用南海问题羞辱中国者必须谨防自取其辱。中国和南海周边其他国家是“搬不走的邻居”，多年来各国通过“搁置”南海问题为整个地区赢得了和平发展的“黄金时期”，而东盟国家间冷处理和双边私下谈判解决领土争端也为地区一体化发展营造了有利的和平环境。对大多数东盟国家来说，他们与其他国家的争端并没有解决，并随时可能爆发出来。南海问题的管理模式对他们来说具有重要的参考价值，而且部分东盟国家之间在南海问题上也存在争端，如果现在将矛头指向中国，未来这个矛头也将最终指向他们自己。鉴于他们预防和反抗能力更弱，受到的伤害还可能更加严重。
从目前来看，菲律宾新政府仍需要在南海问题上发出更加清晰的信号，让中国政府放心、静心等待其随后采取“相向而行”的措施和行动，也让包括美日在内的一些煽风点火者最终消停。无论如何，菲律宾新政府处在上一届政府制造的风口浪尖上，不可能独自躲入“避风港”静看外面的惊涛骇浪。
