2014年4月8日，北京，国务委员兼国防部长常万全上将在八一大楼与来访的美国国防部长哈格尔共同举行新闻媒体见面会。
中国国防部长常万全8日与美国防长哈格尔共同会见记者时，直率表达了各自立场。常万全说，领土主权是中国的核心利益，在领土问题上中方不会妥协、退让和交易，更不允许受到一丝一毫的侵犯。他还敦促美国约束日本行为，不要姑息养奸。
中央军委副主席范长龙昨天会见哈格尔时，更是直接表达了对哈格尔访华前不友好言论的不满，质疑美方为日本撑腰打气、袒护菲律宾的态度，指责美国搅动台海局势。国防部网站公布了范长龙的这些谈话。中国军方如此坦率展示与美方的分歧，此前并不多见。
这一变化是中国军方自信的表现。这不是中国在示强，而是以国际上的流行方式对外展示真实的中国。我们不惹事，也不怕事，这是中国面对周边复杂摩擦的基本态度。我们不求外界充分理解中国，但要避免华盛顿或者东京严重误判中国，以为我们即使在涉及核心利益时，也能有它们希望的后退尺度。
外界对中国的误判很多，比如时而认为中国“突然变得很强硬”，时而认为中国为了实现稳定而甘愿对外忍气吞声。外界还有人认为，西方的威胁甚至舆论压力能够有效影响中国的决策和表现。
中国需要展现大国的定力，让外界了解支持中国对外战略的元素和决策过程都很严肃，不可能受国内临时性波动的影响，更不可能是一个小圈子的心血来潮。中国不惹事，因为那不符合中国以经济建设为中心的国家战略。但中国也不怕事，因为我们知道怕也没用，有些事我们不主动惹，但它们会找上门来。就像日本“国有化”钓鱼岛，还有安倍参拜靖国神社，这两件事都打破了中日之间的“现状”。
中国不是同谁有了矛盾，就要用打仗来解决。但是日本动辄搬出美日同盟条约，不断宣扬要对中国“入侵”钓鱼岛的飞机动武;还有菲律宾也在炫耀美国的军事保护，美方不时暗示可能军事介入日菲同中国的岛礁冲突。这种情况下，中方重申解放军捍卫领土主权的意志和能力，一点也不突兀。
菲律宾面对中国这样的大国，敢在仁爱礁上搞旧军舰坐滩的流氓行为，这决非正常。马尼拉误判了中国的容忍度，这种误判在一定程度上蔓延开来，成为外界认识中国的一条基线。中国必须清除这个虚假坐标，尽量用语言，如果语言不够，就须加上行动。
如果说中国消除外界的误判都意味着风险的话，那么这个风险就需要美日菲同中国一起承担。中国不是个奉行扩张主义的国家，即使对菲律宾这样的小国，我们同其掰扯也相当有耐心。在我们看来，美日菲等想按照它们的意愿塑造中国，它们的失望源自自欺欺人。
中国将在自己的家门口不惜使用武力捍卫领土主权，美国为重返亚太而对菲日“两肋插刀”，中美可能都不相信对方真敢这样做，那么最好双方都别逼对方。我们不知道美国人现在是什么感受，我们想说，中国人的真实感受是，美国在撺掇日菲对我们步步进逼。
中国不想同美国陷入直接冲突，但这是源于善意和理性，而非源自对美国力量的恐惧。中国近海不是大洋深处，美国太平洋舰队的威慑力在这里需要打多少折扣，美对日菲的承诺在面对它们同中国的领土纠纷时还有几分有效性，我们就不在这里算细账了。套用一句中国最近流行的话说：你懂的。
