中国海军演练夺岛。
菲律宾哪来的勇气不断挑衅中国？《金融时报》称，中菲争端恰逢中国和美国在太平洋争夺权利之时，中国正迅速扩大海上能力，美国继续“重返”亚太。美国彭博社30日称，菲律宾缺乏对付中国的军事力量，中国军费是菲律宾的47倍。作为美国安保条约盟友，菲方在任何潜在的冲突中都要依靠美国支持。菲总统阿基诺三世与美国谈判的防务协议将允许美方增加驻菲美军数量，并在当地军事基地内建筑设施，这是遏制中国的最新举措。
在此背景下，一些西方媒体也为菲律宾对抗中国鼓劲。美国有线电视新闻网网站一篇题为“亚洲能防止自己的克里米亚吗”的文章称，在世界紧张地关注乌克兰之际，美国海军将领暗示如果亚洲大国继续现行路线，亚洲也可能面临类似的危机。菲律宾官员称中国2009年后在南海加强“蠕动入侵”，虽然不如俄罗斯吞并克里米亚富有戏剧性，但北京一直在主张和推进南海“九段线”领土要求，占领岛礁和资源。文章称，如果亚洲希望阻止发生类似乌克兰的事件，就必须抓住良机打破沉默，支持菲律宾通过国际仲裁解决海上争端。
在有西方媒体赤裸裸选边站的同时，菲律宾国内也有人对当局过于依赖西方提出质疑。《菲律宾太阳星报》30日称，菲渔民运动力量组织“严重质疑”阿基诺政府进行国际诉讼的真实性，称菲律宾被美国用来对抗中国。“我们相信国家利益不是此次诉讼的真实动机，此次申诉的核心是美国在南海推行军事霸权、控制航线和油气资源的险恶用心。”该组织副主席弗朗斯说。
“菲律宾现在闹得凶，是因为它自以为国际形势对它有利。”中国现代国际关系研究院菲律宾问题专家陈庆鸿30日接受《环球时报》记者采访时说，今年以来，美国涉及南海的一系列表态都比较强硬。在中国去年划设东海防空识别区后，日本一直炒作中国将在南海划设防空识别区，让东盟一些国家感到忧虑。菲律宾对美日给它提供支持抱有幻想。这些因素促使它在南海问题上比较嚣张。
厦门大学南洋研究院院长庄国土对《环球时报》记者说，菲律宾不断挑衅，并把中国告上仲裁法庭，在激化矛盾的同时更会使争端复杂化。菲律宾采取激怒中国的方式只会让菲在今后的争端中处于更不利位置，因为中方随时可以改变菲律宾所掌控的海域以及岛礁的现状。一旦菲律宾让中国觉得它无理取闹得太过分，中国会让菲律宾明白它这样做代价会更大。
